Control del cochinillo de la mango: métodos biológicos eficaces para huertos comerciales más saludables

El cochinillo de la mango es uno de los insectos chupadores más importantes en la producción comercial de mango en las zonas tropicales y subtropicales donde se cultiva este fruto. Al alimentarse, las poblaciones seleccionan brotes tiernos, hojas, panículas y frutos en desarrollo, lo que debilita gradualmente el árbol y reduce su productividad. Las infestaciones severas provocan una producción de frutos atrofiada, una baja productividad del huerto y una disminución de la producción de frutos comercializables, reduciendo así la rentabilidad del cultivo.

El signo inicial de un problema suele ser la presencia de masas inusuales de insectos o de residuos pegajosos en las ramas, que son el resultado de lo que realmente está ocurriendo. A menudo, este problema se detecta primero por esas masas anómalas de insectos o de residuos viscosos en las ramas, que reflejan la situación real. Cuando se observan la melaza y el hongo negro asociado, ello suele constituir la primera señal de que es necesario actuar de inmediato para controlar la cochinilla del mango. Por ello, la detección temprana y una gestión oportuna de esta plaga resultan fundamentales para evitar pérdidas en los huertos comerciales de mango y la aparición de insectos blancos inusuales en los árboles (en ramas y follaje).

¿Cuál es el nombre científico de la cochinilla de la mangos?

La especie de insecto del mango de mayor importancia económica en los huertos de mango es Drosicha mangiferae, conocida como la cochinilla del mango; este nombre científico figura en la literatura científica y en los programas de manejo de plagas. Este insecto chupador de savia pertenece a la familia Margarodidae y se distribuye por la mayoría de las regiones productoras de mango en Asia, así como en otras zonas tropicales de producción.

Es esencial determinar la presencia de una especie plaga específica, ya que las opciones de manejo pueden variar entre especies y según sus hábitos. Conocer el ciclo de vida de la cochinilla del mango puede ayudar a los productores a identificar cuándo están en riesgo y cuándo programar una intervención. Asimismo, la identificación precisa facilita diferenciar esta plaga de otras que también pueden encontrarse en los huertos de mango.

¿Cuál es el efecto del ciclo de vida de la cochinilla harinosa del mango sobre el momento adecuado para su control?

El primer paso para controlar la cochinilla harinosa en los árboles de mango consiste en comprender la biología de esta plaga. El ciclo de vida de la cochinilla del mango comienza con la puesta de huevos en el suelo, junto a los árboles hospederos, por parte de las hembras. Las ninfas recién emergidas se desplazan hacia arriba y se alimentan de los tallos, las hojas y las estructuras florales.

La alimentación se vuelve más intensa y el daño resulta más evidente a medida que los insectos se desarrollan y se dispersan por todo el huerto. El momento de la intervención es crucial, y los tratamientos son más eficaces cuando se aplican en la fase de ninfas móviles que en la fase adulta, ya que estas últimas son menos susceptibles al control. Por lo tanto, conocer la ocurrencia de estas plagas en determinadas épocas del año constituye un componente clave de un programa eficaz de control de la cochinilla harinosa del mango y puede ayudar a los productores a gestionar mejor esta plaga en los árboles de mango.

Prevención de la pérdida de frutos y productos causada por insectos blancos en el árbol de mango

Uno de los factores que contribuyen a minimizar las pérdidas económicas es el diagnóstico temprano. Los brotes, los tallos, las panículas florales y los frutos jóvenes suelen presentar grupos de insectos con aspecto algodonoso en los árboles infestados. La cochinilla es capaz de producir una melaza pegajosa, que favorece el desarrollo de un moho negro fuliginoso sobre las hojas y los frutos, el cual se asocia con poblaciones elevadas.

Otros síntomas son el enrollamiento de las hojas, la reducción de la floración, la caída de frutos y la falta de cuajado. Muchos administradores de huertos suelen detectar inicialmente manchas blancas en las ramas del mango como una infestación, antes de poder identificar la especie responsable. Algunos las denominan simplemente plagas del árbol de mango o epidemias de chinches del mango, pero no conocen la gravedad del problema.

Se aborda el control de los piojos harinosos en los mangos mediante estrategias de manejo integrado.

¿Cómo eliminar la cochinilla harinosa del mango? Cada vez más, el manejo moderno de los huertos frutales incorpora una variedad de medidas de control aplicadas de manera combinada y adopta un enfoque integrado, en lugar de recurrir a un único insecticida químico. Los programas más eficaces comienzan con la sanidad del huerto, el manejo de malezas y de hospederos alternativos, la poda de ramas fuertemente infestadas y el monitoreo continuo de las poblaciones de plagas.

Los métodos físicos, como el anillado del tronco, pueden reducir el desplazamiento de los insectos que se arrastran desde el suelo hasta la copa, y permiten aplicar una gestión equilibrada de los nutrientes para mantener los árboles sanos y resilientes. Las soluciones biológicas están empezando a formar parte de los programas de los huertos, ya que ayudan a minimizar la dependencia de productos químicos y a promover huertos sostenibles.

Los productores que buscan soluciones eficaces para el control de la cochinilla harinosa del mango están recurriendo cada vez más a enfoques integrados que ofrecen respuestas prácticas sobre cómo manejar esta plaga en los árboles de mango bajo condiciones de producción comercial.

BEAUVERIA BASSIANA es un agente de control biológico natural que resulta eficaz para controlar los problemas causados por los insectos en el mango.

¿Cómo eliminar la cochinilla harinosa del mango? Los patógenos fúngicos ofrecen un modo de acción biológico que no se limita a una vía fisiológica específica y pueden contribuir a mantener el equilibrio ecológico en el huerto, sin el riesgo de que se desarrolle resistencia contra el patógeno.

La eficacia de BEAUVERIA BASSIANA (Bt. kurstaki var. galleriae) y otros hongos entomopatógenos para el control del cochinillo de la mango frente a una amplia gama de plagas chupadoras fue confirmado por Zimmermann (2008), quien también destacó su papel en los programas de manejo integrado de plagas. Estos resultados refuerzan el uso creciente de métodos de control biológico del cochinillo de la mango en programas a largo plazo de gestión de esta plaga, y además ofrecen a los productores alternativas respetuosas con el medio ambiente para la eliminación del cochinillo de la mango como parte de un programa general de control de plagas en el cultivo de mango.

Novobac Bavaria WP ayuda a controlar la cochinilla algodonosa del mango

¿Cómo controlar la cochinilla en los árboles de mango? Novobac es una empresa de biotecnología especializada en la protección biológica de cultivos y en tecnologías microbianas para mejorar los sistemas de agricultura sostenible.

Novobac Baviera WP contiene BEAUVERIA BASSIANA y favorece la actividad microbiana natural para ayudar a suprimir las poblaciones de plagas cuando se aplica en el control biológico de la cochinilla del mango. El producto contribuye a la gestión sostenible del huerto; ayudará a conservar los insectos beneficiosos y a reducir al mínimo la aplicación frecuente de insecticidas químicos.

En la India, el sudeste asiático, África, América Latina, Europa, Canadá y Estados Unidos, los productores comerciales de mango han ido incorporando cada vez más productos biológicos a sus programas de manejo integrado de plagas. En estos sistemas, BavariaWP contribuye a controlar la cochinilla del mango en general, forma parte de programas más amplios de control biológico de esta plaga y puede emplearse junto con otras estrategias para gestionar la cochinilla en los árboles de mango.

Para el tratamiento, aplique un spray que contenga un ingrediente activo eficaz contra las cochinillas.

¿Cómo eliminar la cochinilla harinosa del mango? La prevención es más importante que el tratamiento de emergencia para lograr resultados a largo plazo. El monitoreo regular del huerto permitirá a los productores detectar las infestaciones en una etapa temprana, antes de que alcancen niveles económicamente perjudiciales. La higiene del huerto y la eliminación de hospederos alternativos, así como una fertilización equilibrada y una adecuada gestión del vigor arbóreo, contribuyen a reducir la población de plagas en el cultivo.

Los tratamientos biológicos pueden emplearse como parte de un plan de acción estacional para contribuir a la gestión sostenible de plagas, reduciendo su impacto ambiental. La intervención temprana resulta más rentable y eficaz que intentar controlar una infestación severa que ya haya causado daños significativos.

Para los huertos comerciales, la combinación de monitoreo, saneamiento, enfoques biológicos y soluciones de manejo integrado constituye la mejor estrategia para el control del cochinilla harinosa del mango, lo que contribuirá a lograr un control a largo plazo de esta plaga y a desarrollar mejores estrategias para su manejo en los árboles de mango durante las próximas temporadas de cultivo.

Referencia:

• Sayed, Atef MM, y Christopher A. Dunlap. "Virulencia de algunos aislamientos de hongos entomopatógenos de BEAUVERIA BASSIANA (Hypocreales: Cordycipitaceae) y METARHIZIUM ANISOPLIAE (Hypocreales: Clavicipitaceae) frente a AULACASPIS TUBERCULARIS (Hemiptera: Diaspididae) e ICRYA SEYCHELLARUM (Hemiptera: Monophlebidae) en el cultivo de mango." Journal of Economic Entomology 112.6 (2019): 2584-2596.
• Singh, Rajendra, C. S. Prasad y G. N. Tiwari. «Eficacia de productos botánicos, biopesticidas e insecticidas sobre la cochinilla de la mango, Drosicha mangiferae». Anales de las Ciencias de la Protección Vegetal 19.2 (2011): 311-314.